16 декабря 2025, 20:39

Ненавижу бегемотов! Охота на толстяков-вредителей в Замбии

Свежее путешествие прямиком из Африки, которым поделился автор на просторах тематических порталов США

Это был групповой выезд в Замбию, в долину реки Луангва, где я собирался, в основном, охотиться на бегемотов, а заодно на бушбоков и импал, которых мы должны были добыть вместе с моей женой Анной.

В эту поездку я взял с собой двуствольный Beesley .450/400, а жена - надежный CZ .30-06, с которым она ранее уже успешно охотилась в Европе и Африке на протяжении многих лет.

Изображение Фото: africahunting.com — Фото: africahunting.com

Однако при пробной стрельбе из винтовок выяснилось, что мои гильзы не выбрасываются из патронников после выстрела, что делает двустволку непригодной для охоты на опасную дичь. Наш егерь Тор сразу же предложил мне свой .500 NE в качестве подходящей альтернативы для охоты на гиппопотамов, а сам взял с собой .458 Lott. Так что в итоге мы были хорошо вооружены!

Сэр Сэмюэл Бейкер, исследователь из Викторианской эпохи, писал: «... нет животного, которое я ненавидел бы больше, чем бегемота». А Кэпстик писал: «Быть пойманным бегемотом — это особенно неприятный способ получить передозировку Африки»

Ничто в Африке не будоражит меня так, как охота на этих вредителей на суше (особенно на проблемных самцов на полях сахарного тростника ночью). Они вытаптываю огромные пространства посевов, часто оставляя племена без необходимой части урожая. Можно даже в какой-то степени сказать, что я их ненавижу.

Я ранее уже охотился на бегемотов и буду охотиться на них снова, но только на суше, если у меня будет выбор. На мой взгляд, охота на суше на крупного бегемота с большим ружьём — это очень опасная игра, которая бросает вызов и охотнику, и животному, и если всё сделать правильно, то это будет отличная и очень захватывающая охота!

Утром в день охоты мы встали в 03:30 и, быстро выпив кофе и перекусив сухарями у ещё тёплого костра, Тор (с его .458), Аня (с её .30-06), Винсент-следопыт, Джорджина-разведчица (с её АК), и я (с винтовкой Тора VC .500 NE) отправились в темноту раннего утра за нашим бегемотом.

После недолгой поездки Тор остановил «Тойоту» недалеко от реки Луангва, и мы начали очень, очень медленно, сосредоточенно и внимательно продвигаться к воде. До рассвета оставалось еще полчаса, было темно как в могиле, и мы могли разглядеть только отражение лунного света на протоптанных тропинках и следах животных на песке в бассейне реки. Идея заключалась в том, чтобы поймать самца, когда он будет возвращаться к воде после ночного кормления на суше. Медленно и бесшумно мы пробирались к реке почти в кромешной темноте.

Удивительно, как обостряются другие чувства, когда ты теряешь одно из них, например зрение. А также удивительно, как громко в кромешной тьме хрюкает бегемот на расстоянии 20 с лишним метров от вас!

Все замерли и очень медленно повернулись в ту сторону, откуда доносилось хрюканье. Мы стояли неподвижно и хранили молчание, казалось, целую вечность, но на самом деле прошло не больше двух минут. Затем, громко фыркнув, бегемот побрёл направо, в сторону реки, и мы все протяжно вздохнули с облегчением. Потом подождали несколько минут, пока, так сказать, осядет пыль, и снова медленно двинулись к реке.

Однако к тому времени забрезжил первый туманный свет утра, и мы продолжили ход, уже напрягая все наши чувства. После добрались до берега и остановились в паре метров над водой. Мы слышали, как возвращающиеся бегемоты скачут по вырубленным в крутом берегу тропам и плюхаются в воду, в то время как основная стая хрюкала и фыркала метрах в 20 от нас посреди реки.

Пока мы крались вдоль высокого берега, мы с Тором заметили бегемота, который стоял у кромки воды в 4–5 метрах под нами, повернувшись вполоборота, головой к берегу, и был совершенно неподвижен. Все присели, чтобы нас не было видно, а потом резко встали и всадили оба ствола .500 NE Тора в голову и шею бегемота, а Тор следом добавил еще один выстрел из своего .458.

Я перезарядил двустволку и успел выпустить ещё два патрона в бегущего зверя, который с плеском бросился в реку. Я быстро сменил двустволку на «30-06» и, установив прицел на 2, закрепил винтовку на палках, которые теперь держал Винсент, и прицелился в рябь на воде в том месте, где был бегемот. Если не считать возбуждённого ворчания и фырканья остальных членов стаи, вокруг нас всё было тихо. Пять выстрелов за 15 секунд нарушили покой очередного африканского рассвета, но утренняя тишина быстро вернулась, и мы снова стали ждать и наблюдать.

Через некоторое время мы спустились по крутой тропе к кромке воды. Пожилой рыбак медленно плыл на своей лодчонке по реке в нашу сторону, явно соблазнившись перспективой отведать свежего мяса. Вскоре к нему присоединились ещё три лодки.

Мы ждали. Тор отправил кого-то в лагерь за яичницей с беконом и кофе и мы подождали ещё немного. А потом, к всеобщему облегчению, из воды всплыл наш добытый бегемот. Собравшаяся к тому времени флотилия рыбаков подтвердила, что это был крупный самец. Тогда Тор пожал мне руку и поздравил с охотой, меткой стрельбой и нашим трофеем!

Рыбаки вытащили толстяка на мелководье, смеясь и перекрикиваясь, стоя по пояс и по колено в воде, толкая, таща и буквально перекатывая тушу бегемота к берегу. В течение следующих нескольких часов тушу разделали, а мясо раздали членам общины и всем, кто помогал.

Это была поистине потрясающая охота! Первый свет, бегемот на суше, подстреленный с расстояния около 5 метров, даже не подозревал, что мы рядом. Прогулка и выслеживание до берега реки в почти полной темноте сосредоточили до максимума наш разум и другие органы чувств.