Странник речных долин

«Вдруг спокойная гладь воды будто вспенилась и забурлила. По поверхности раздавались увесистые шлепки. Появились водовороты в разных местах реки... Я трясущимися руками пристегнул щучий поводок и самый большой воблер, что у меня был, и стал облавливать омут. Перепробовал все приманки из моей коробки и ловил до вечера, но поклевки неведомого хищника мне так и не удалось увидеть. Чупакабра какая-то…»

Я спокойно выслушал этот рассказ взволнованного рыбака и сказал ему, что «чупакабры» было две или три.

Они покрыты густым буро-коричневым мехом.

Морда у них короткая, слегка сплюснутая, вся в усах — для ориентирования в темных водах, пасть полна острых, как бритва, зубов.

Хвост мускулистый, подвижный, похожий на вытянутый клин. Лапы короткие, с перепонками и когтями.

Знакомьтесь, друзья: речная выдра!

На охоте мне часто приходится наблюдать ее следы, кормовые места и уборные. Но как же редко удается увидеть этого скрытного, осторожного зверя! Выдру наблюдают в основном рыбаки и охотники, простые обыватели вообще не знают о ее существовании.

Увлекшись в последнее время фотоловушками, я стал плотнее изучать этого зверька. Оказалось, что, несмотря на краснокнижный региональный статус, выдры в наших многолюдных краях достаточно. Почему же встречи с ней так редки?

Во-первых, это ночной зверь. Во-вторых, половину своего времени выдра проводит под водой, добывая рыбу. В-третьих, даже если она плывет над водой, всегда придерживается различных укрытий: завалов топляка, прибрежных сплетений коряг, кустарника и густой травы.

Вы не увидите выдру на открытом пляже, искусственном карьере или мелководном болоте. Ей нужна проточная, прозрачная вода, достаточная глубина и крепи для
укрытия.

ГДЕ ИСКАТЬ ВЫДРУ

Я бы начал ее искать сначала на спутниковой карте. Надо найти реку небольшую, по которой вы сможете пройти в забродниках, и обязательно с быстрым течением, расположенную не менее чем в пяти километрах от населенного пункта.

Проследите, не впадают ли в нее более мелкие речки. Еще лучше, если эти мелкие речки идут через лесной массив. Как раз в месте впадения мелкой лесной речки в более крупную вы и найдете выдру.

Охотнику нужно понять, что выдра не оседлое животное, а постоянно находящееся в движении. Если сегодня она плескалась где-то рядом с вами, то завтра будет выше или ниже по течению километров на семь – пятнадцать, обратно она вернется, сделав круг, что может занять одну-две недели.

Бывает, что выдра оседает в одном месте; как правило, это связано с выведением потомства, но как только щенки окрепнут, мать сразу начинает приучать их к путешествиям.

Я рассматриваю выдру не как отдельного зверя, а как сообщество, да простят меня биологи. Эти звери постоянно передвигаются, их владения размыты.

Сравните с бобром: его семья держится на территории менее одного – полутора километров, не меняет своего места десятилетиями, выдра же заселяет десятки километров рек и ручьев, и где конкретно ее дом, лично мне до конца неясно.

Но я знаю, где у выдр место встреч. Это уборная, или туалет — своего рода клуб «Вечерняя выдра».

Выдры передвигаются по воде по одному принципу, соблюдая законы гидродинамики и рельефа местности, поэтому выныривают они в одном и том же месте и выходят на берег тоже в одном и том же месте. Вот там-то вы и увидите отпечатки их лап и погадки.

УБОРНАЯ

По звериным понятиям это место встреч, по ним они узнают о перемещении собратьев, определяют пол и возраст. Вся эта информация заложена в погадках. Выдра выходит на туалет, мнет лапами грунт, иногда делает из него небольшой холмик, на который опорожняется.

Уборную выдр я находил в разных местах, есть даже уборные, которые я знаю с детства, они неизменны. Классический вариант — это песчаная коса на острове, а именно нижняя часть песчаной косы, ориентированная вниз по течению. Там выдре привычнее выходить.

Почему-то ей нравится не каждый островок реки, предпочтение она отдает тому, что ближе к глубокому месту (думаю, из соображений скрытности).

Второй тип уборной выдра делает на бобровой плотине; как правило, в местах перелива в более мелкий водоем она метит наиболее высокую площадку плотины. Следов лап там не увидишь, видна только постоянно обновляемая кучка помета с рыбными костями. Нередко выдра устраивает уборную на крупных стволах топляка.

Выступающие части дерева, особенно перед омутом, специфичны для выдр, только вот добраться туда в вейдерсах не всегда удается.

Ну и четвертое место — это, как ни странно, индустриальные творения человека: гидросооружения, всевозможные дамбы, сливные трубы, бетонные мосты, переправы. В этих местах выдра выбирает проходное место, чтобы ее не было видно со стороны, и оставляет там метку для собратьев.

ПОМЕТ

Он у выдры своеобразный. Я бы выделил два их типа: жидкий (желеподобный) и оформленный в традиционном представлении. Первый тип, по моему мнению, территориальная метка, по запаху напоминает устрицу или рыбный сок.

Оформленный помет выдры — это скопление остатков рыб: кости, чешуя, плавники. Имеет тонкий рыбный аромат, вполне приятный.

ОТПЕЧАТОК ЛАПЫ

Следы выдры на песке и грунте напоминают мне кошачьи, только в два раза больше. Когти иногда отпечатываются, иногда нет, в зависимости от мягкости грунта. Летом попадаются следы лап и чертежи хвоста; это маленькие щенки еще не умеют держать хвост пистолетом.

Помимо уборных, выдра оставляет следы на прибрежных выступах, но особенно хорошо их видно при перепаде уровня воды, иногда на вылазах и тропах бобров.

Зимой я бы выделил три варианта следов. Первый — у полыньи. Лапы отпечатываются вместе с перепонками и когтями, след очень четкий, детальный. Второй тип следов — это переходы выдры по снегу. Выглядят забавно, как будто кто-то в ластах прыгал.

Два отпечатка «ласт», потом прыжок и еще два отпечатка. Там, где снег поглубже, есть отпечатки хвоста. Третий — это скольжение. На крутом заснеженном берегу выдра скользит к полынье, сложив лапы, мордой вниз.

ВЫДРА И ДРУГИЕ ПУШНЫЕ ЗВЕРИ

У каждого зверя своя «специализация». Замысел природы непрост, жизни не хватит понять все взаимодействия. Кое-что я понял сам. Например, американская норка не ловится там, где выдра выводит потомство.

Угодья одинаковые, корма предостаточно. Но все же выдра, по моему мнению, как бы теснит норку. Один раз я ловил норку на глубине примерно 120 см, ставя капкан на дно, это было проходное место для норки и ондатры. Каково же было мое удивление, когда попавшуюся норку выкинули на берег с глубины.

Вор был найден по следу на берегу. Что это было: игра с добычей или ненависть к конкуренту — мне неизвестно. Выдра питается ондатрой. Это причина того, что в глухих лесных реках с хорошим растительным кормом нет ондатры.

Эта меховая толстушка даже не представляет спортивного интереса для нее в сравнении с юрким голавлем. Пару раз моих ондатр поели выдры, оставив в капкане только лапки.

Норка же или хорек, если видят ондатру в капкане, как правило, выедают сочные места, шею и окорока. Выдра не церемонится, жадно поглощает плоть, вытаскивая со дна водоема и зверька, и капкан.

Выдра и бобр сосуществуют вместе. Крупная выдра без труда слопает бобренка, поэтому маленькие бобрята долго находятся под надзором родителей. Зубы взрослого бобра могут серьезно изувечить выдру. Так что она предпочитает не связываться со взрослым бобром.

Как-то я нашел узкий переход выдры в сплетениях коряг отвесного берега. Решил прикормить хозяйку и положил щедрую порцию свежего мяса бобра. Я был удивлен, что выдра не стала есть приманку, а просто брезгливо откинула ее в сторону.

Выдра охотно селится в бобриных норах — своих она попросту не роет. Если вы найдете брошенную хатку бобра, знайте, что там все равно кто-то живет. Если выходы все еще под водой, это место выдра не пропустит. Не поленитесь, обследуйте его! Брошенных жилищ в природе нет.

АКТИВНОСТЬ ЗВЕРЯ

Выдра в основном ночной зверь. Особенно она буйствует в лунную ночь. Это время суток вообще пора всех куньих. Днем выдра менее активна. Часто она находит укромное место и, расположившись на коряжке, наслаждается солнечными ваннами.

На активность выдры влияют колебания уровня воды. После сильных дождей зверь расходится по пополневшим лесным ручьям и каналам, потом так же возвращается в основную реку.

Зимой, если водоем погружается в ледяной плен, выдра делает переход, достойный Суворова, — по глубокому снегу, в гору,
в неизвестность.

ПРЕДПОЧТЕНИЯ В ЕДЕ

Ест выдра только то, трепыхается, и все свежее. Остальное гурманка не принимает. В основном это небольшого размера рыбы, 15–20 см, раки, реже земноводные; нападает она также на птиц.

Я наблюдал в ее помете перья. В памяти у меня есть история одного охотника о том, как на весенней охоте по перу выдра напала на его работающую подсадную. Этот случай долго обсуждали на форуме, я тоже высказал свое диванное мнение, что из воды снизу напасть на утку, сняв большую части плоти с грудки, может только одна известная мне «чупакабра».

Все мои попытки прикормить выдру ловчими кусками ничем не обернулись. Но есть приманки на выдру, от которых она не откажется, во всяком случае захочет их исследовать. Один раз у речки я сделал заводь, преградил вход камнями и дерном и в бассейн напустил карасиков (были куплены по 10 рублей в рыболовном магазине).

Взрыхлил грунт вокруг. Через пару дней «ресторан» заработал. Карасей съели. Гость «ресторана» расплатился со мной свежими следами непомерно крупных «кошачьих» лап.

Есть еще одно блюдо в моем заведении. Раковое масло. Хладнокровно проворачиваем живых раков в мясорубке и жарим в растопленном сливочном масле, мнем пестиком, процеживаем через сито, солим, охлаждаем и... намазываем на хлеб для себя под пенное, оставив немного выдре на дне баночки.

Такую приманку кладем в нору или обмазываем ею корягу.

Еще выдра чует бобровую струю. Не могу сказать, что запах ее приманивает издалека, но сигнальный холмик бобра она не пропускает, принюхивается. Ну и есть еще один динамичный способ.

Я обхожу все известные мне уборные выдр, где на правах ассенизатора наполняю банку. Немного соли, глицерина, и приманка готова. Теперь я новый член сообщества. Где захочу устрою «свою» уборную и приглашу гостей на «встречу».

ДОБЫЧА ВЫДРЫ

Выдра состоит в Красной книге в большинстве угодий, что я посещаю. Чтобы вы понимали, это означает, что она никому не нужна и ее не охраняют. Учетов не проводят со времен СССР. Она же в Красной книге, а значит, ее «почти не осталось».

При этом оштрафовать охотника за непреднамеренную добычу выдры — пожалуйста. Опубликуют горячую весть о злодее на портале, прокомментируют вечно осуждающие, и на этом забота о выдре окончена.

А как насчет того, чтобы запретить сливать канализацию в малые реки от загородного «экоклуба» и отработанное масло на очередном лесном полигоне военных? Ах да! Этих зверей «почти не осталось», охотники поубивали — значит, сливаем!

При выдаче путевок на бобра, которых я получаю очень много, ни разу охотинспектора не предупредили меня о наличии в угодьях этого краснокнижного вида.

Выходит, численность выдры знает только зверолов, а за ее добычу отвечает совесть или случай.

Добывая бобра, я все время натыкаюсь на присутствие выдры. Она мне не особо нужна. Лучше оставлю ее, потом сыновьям покажу.

Они будут разочарованно стоять со схлопнутым бобровым капканом и ушедшей добычей, а я на правах отца буду наслаждаться этим недоумением и давать наставления: «Да, знаю я одну изворотливую божью тварь, которая проходит через ваши сторожки проходного капкана, не задев их. Она видит и чувствует металл телом и усами. Она знает, где вы устроили западню. Это вам не толстяк с лопатой. Это грация и пластика…».

Чтобы выдра не мешала вам своей краснокнижностью и любопытством, советую несколько пересмотреть постановки капканов на бобра. Так, на проходном капкане КП 250 лучше сместить насторожку максимально в сторону, соединив усы.

Это разработано трапперами Америки и применяется в большинстве штатов. На капкане КП 320, 420 можно ничего не делать, выдра и так проскочит под V-образными сторожками. Капкан на норку, открыто поставленный на грунт, выдра видит и не наступит на него.

И даже если ошибется, то непременно выдернет лапу из дуг, силы у нее предостаточно, неслучайно в старые времена на дуги выдровых капканов приваривали шипы и усиливали пружины. Капкан на лису по чернотропу я стараюсь не ставить в месте, где обитает выдра, — от греха подальше.

Ну и, естественно, если зимой я нахожу полынью выдры в укромном месте, несмотря на азарт охоты, я оставляю ее в покое. Негоже охотнику бить животное в плену льда.