Куй железо, пока горячо

Лет тридцать назад на Украине и, в частности, в Винницкой области было много копытных. Особенно много их было в отдаленных районах. Но и желающих поохотиться на коз и кабанов было немало, так что достать лицензию было не так-то просто, особенно на кабана. Львиную долю лицензий забирали начальство и «блатные», а рядовые ходили на зайца.

Наша команда перебивалась промотстрелом и иногда косулей. И тут вдруг нашей команде по блату, как говорил Аркадий Райкин, «через заднее кирильцо, через товаровед», удалось заполучить лицензию на кабана в один из дальних районов к знакомому леснику. Решили ехать в ближайшие выходные на два дня, чтобы в субботу походить на зайчика, а в воскресенье отстрелять кабана.

Вдруг к субботе выясняется, что один из команды заболел, двое стендовиков в субботу едут на соревнования, еще один — на работе. Решили так: мы едем вчетвером, ходим в субботу на зайца, а в воскресенье подъедут остальные, и пойдем на кабана.

И вот рано утром в субботу вчетвером едем в Теплик к Владимиру Андреевичу. Мы — это я, наш «старшой» Гена Майоров, Толя Филоненко, наш главный «оружейник», опытный и азартный охотник и шофер Федя, недавно ставший в ряды любителей Дианы.

Приехали на место, зашли к леснику, показали лицензию, попили чайку и — в поля. Места там — мечта охотника! Вокруг поля, речки, поросшие камышом, небольшие перелески, овражки, такой простор, душа радуется, хочется ходить и дышать полной грудью. Прошли мы одно поле, другое и решили перейти на другую сторону ручья, где рядом были пахота и зеленя. Я пошел первым и, переходя ручей, вдруг увидел свежайшие следы кабанов, еще муть шла по воде. Я позвал остальных и показал на следы. И тут началось…

Всех охватил азарт, но мнения разделились. По ручью рос камыш, а местами были куртины тростника, кабаны явно могли быть где-то недалеко, и, казалось, взять одного можно было без труда. Федя молчал, он вообще кабанов боялся, я говорил, что ребята будут в обиде — без них взяли кабана, Гена сомневался. Ему тоже хотелось взять кабана, но лицензия-то общая. Азартнее всех напирал Толя: лицензия есть, кабаны — вот они, а ребята получат готовые доли и не будут бегать и искать зверя.

Наконец, Гена согласился, и мы пошли вверх по ручью, пустив по следу молодую Генину лайку Герту. Не прошли мы и трехсот метров, как Герта залаяла в куртине тростника. Мы еще не дошли до места, как из камышей выскочили два крупных поросенка и понеслись вверх по бугру. Гена выстрелил два раза, но было далеко. А собака продолжала лаять. Почему-то Толя побежал еще дальше метров на двести и стал на «перехват». Это он сделал зря.

Старая свинья ходила кругами по куртине и выходить не собиралась. Гена поставил Федю с одной стороны, а меня с другой, а сам пошел внутрь густейшего тростника. По звуку ломающегося тростника было слышно, как свинья ходит то с одной стороны куртины, то с другой. Я тоже бегал то туда, то сюда, боясь пропустить выход зверя. А Гена из камышей кричал нам, куда пошла свинья.

В очередной раз я прибежал с одного края куртины в другой и увидел, что свинья пошла обратно по ручью. Я успел выстрелить один раз картечью, а второй не успел, так как свинья скрылась за стеной ивняка. Я бежал следом, но так и не догнал ее. Начали сходиться. Еле дозвались Филоненко, так далеко он забежал, да еще глуховат. Его как раз и не хватало: будь он рядом на номере, шансов было бы больше.

Я перешел на сторону ребят, и тут увидел крупные капли крови. Мы пошли по следу, и видно было, что свинья сильно кровила. Сразу возник план: Гена идет с собакой по следу, а мы втроем станем на перехвате у дамбы пруда, куда ушла свинья. Мы пошли вперед и стали в прогале камыша, а Гена погнал. Но пруд был очень длинный и весь захламлен, так что Гена с трудом пробивался через камыш.

Начало темнеть, и было решено добрать добычу завтра. Мы приехали к леснику, объясняли ситуацию, он отметил лицензию, и мы легли спать.

А назавтра рано утром приехали остальные члены команды, и все решили сначала пару часиков «размяться» по зайчику, а потом ехать добирать свинью. Ранена она была сильно и деться никуда не могла. Я же настаивал, чтобы сразу ехать добирать, а потом можно и по зайчику. Но Гена — человек твердый, и его слово перевесило.

Походили мы немного по полям, не помню, что мы тогда взяли, а потом поехали к тому месту, где лежала свинья. Съезжаем вниз вдоль посадки к пруду и видим, как с той стороны пруда выходят пять мужиков с тяжелыми рюкзаками, сели в машину и уехали. Попробуй их догони. Объезжать придется километров пятнадцать.

Вот так мы и пролетели, вот вам и зайцы… Сами виноваты, сразу надо было ехать добирать, а то подавай вам все тридцать три удовольствия. Помните: куй железо, пока горячо!