По пернатой мелочи

Сентябрь, охотничий сезон в самом разгаре. Для большинства из нас он открылся в августе, но спросите любого, особенно владельца подружейной собаки, и он скажет, что сентябрь — самый интересный для охоты месяц.

Bсе прохладнее ночи, по утрам выпадают обильные росы и наблюдается сильнейший туман. Но вот пригреет сентябрьское солнце, развеется туманная дымка, обсохнет роса, поднимется ветерок и полетит паутина, это паучки расселяются по воздуху — верный признак начала бабьего лета. Считается, что оно приходится на период с 14 по 21 сентября, но иногда наступает чуть раньше или в конце сентября. Кстати, 14 августа в России отмечают День охотника. Именно 1 сентября, по старому стилю, на Руси открывались псовые охоты с борзыми и гончими. Теперь это официальный праздник.

Покрылись золотом березы. В этом году, в связи с жаркой и сухой погодой во второй половине лета, пожелтение листьев началось уже в августе. Пожухли травы на лугах, остыла вода в озерах. Начинается осенний отлет птиц. Замечено, что птицы, прилетающие к нам ранней весной, улетают позже других, а те, что прилетают поздно, отбывают в дальние края рано. Еще в конце лета пропали иволги, кукушки, соловьи, камышовки. В сентябре улетают ласточки, стрижи, многие луговые птицы.
Но многих из нас, конечно, интересует, как идет пролет охотничьих птиц, в частности болотно-луговой и полевой дичи, которую охотники именуют «мелочью».

КОРОСТЕЛЬ
В первой половине месяца идет пролет коростеля. Многие перелетные птицы улетают на юг, ориентируясь по своим внутренним часам и длине светового дня. Вот и у коростеля пик пролета всегда, независимо от погоды, приходится на Натальин день — 8 сентября. Стараюсь всегда попасть в угодья со своей спаниелькой именно в этот день. Но не всегда получается: восьмое сентября — день рождения моей младшей дочери Наташи, и приходится торопиться к праздничному столу.

Помню, два года назад с утра зарядил ливень, я отказался от охоты и поехал в Москву. Звонит зять: «Сергей Юрьевич, коростели через каждые двадцать метров, патроны заканчиваются…»

Действительно, в некоторые годы высыпки дергачей бывают настолько обильными, что подчас не хватает патронташа. Охотники знают, что жирный, облитый салом, полностью перелинявший в осеннее перо сентябрьский коростель не идет ни в какое сравнение с тощими, «синюшными» августовскими. А сейчас этот трофей в своей полной красе!
Охотиться на коростеля можно только с подружейной собакой. Поскольку он все время бегает и редко затаивается, лучшей породой для охоты служит спаниель, быстро распутывающий наброды и броском заставляющий подняться дергача на крыло. Хотя и среди легавых, особенно немецких, есть немало специалистов по коростелю, работающих по нему со стойкой и последующим броском.

Молодые, еще не набравшие жировых запасов перед перелетом на зимовку коростели, как правило, много бегают. Подчас они так измучают собаку, что приходится брать ее на поводок и уходить подальше от этого места. А иногда видишь — спаниель крутится, преследует, но никак не может поднять дергача. Отводишь собаку, а она опять возвращается на то же место. Плюнешь и уйдешь, А спаниель в это время как раз и поднимет на крыло вне выстрела краснокрылого пройдоху! Обидно, приходится извиняться перед четвероногим помощником.

Но как только взойдет солнце и начнет припекать, коростель уходит в высокую траву, и взять его там очень трудно. Вечером же он выходит ближе к открытым местам всего за час-полтора до захода солнца.

ДУПЕЛЬ И БЕКАС
В это же время в сентябре по кочковатым грязевым болотам и мокрым пастбищам идет пролет дупеля и бекаса. К сожалению, сейчас у нас все меньше таких угодий: коров и пажитей днем с огнем не найдешь, а с сенокосов дупель уходит уже в августе. Мой совет охотникам: ищите места, где сохранились фермы, держат коров и выпасают их. К сожалению, тенденция к переходу на стойловое содержание не на руку охотникам. Пастбища же, как магнитом, притягивают длинноклювых красавцев. Пролет дупеля и бекаса в таких местах совпадает.

Помню, будучи студентом биофака МГУ и еще бессобачным охотником, я выкраивал время и охотился самотопом, отыскивая дупелей и бекасов по луговым мокрым кочковатым низинам, покрытым, как ржавчиной, болотной грязью. Бекасы и дупеля вскакивали постоянно, главное было — найти битую птицу.

Приходилось иногда замечать буквально травинку, которая качалась после падения птицы после удачного выстрела, но обидные потери все же были.

Когда я поступил на работу, удавалось с утра быстро пробежать по болотам и опустошить патронташ. А вечером предстояла вновь зарядка патронов бекасинником. Потом, в начале 80-х, завел спаниельку. Это была золотая пора дупелиных и бекасиных охот! К сожалению, численность этих куликов резко упала после развала животноводства в середине 90-х годов.

ПОГОНЫШ
Говоря о болотно-луговых охотах, нельзя не упомянуть погоныша, или болотную курочку, как его называют охотники.

Как и при охоте на дергача, лучшими породами охотничьих подружейных собак на эту дичь служат спаниели. Как и все другие пастушковые, при приближении опасности погоныш много бегает, плохо держит стойку собаки и неохотно поднимается в воздух. Напористый спаниель, умело сочетая верхнее чутье с нижним, быстро догонит болотного бегуна и заставит его взлететь. Полет у погоныша обычно довольно быстрый, хотя и прямолинейный, птица очень быстро машет крыльями. Иногда при плохой видимости ее в полете можно спутать с коростелем (некоторые коростели также довольно резво летят). Однако погоныш выглядит не красным или бурым, а абсолютно черным, и летит низко над болотом. Поднятый погоныш никогда не поднимается высоко и садится, как правило, на глазах у охотника в нескольких десятках метров.

После дождливого и влажного лета погонышей всегда бывает больше, чем в засуху. И держится эта птица осенью всегда дольше коростеля. Первые утренние заморозки, после которых, как правило, коростели исчезают, болотной курочке не страшны. Чаще всего ее поднимешь в сыром болоте в компании бекасов и гаршнепов. В конце сентября погоныши еще встречаются, но уже с начала октября у нас встретишь их очень редко. Во время пролета в благоприятных местах погоныши образуют высыпки, встречаясь группами от 5 до 20 курочек в одном месте.

У нас в пойме Клязьмы больших высыпок я никогда не встречал, но, чем ближе к югу, к местам зимовок, тем большие концентрации их встречаются. С замерзанием болот пропадают и в южных районах России.

Основные места обитания погонышей — мокрые болота. Если вы заметили, что пес оживился и начинает бегать, много работает низом, словно догоняя кого-то — знайте, скорее всего, это погоныш. Болотная курочка бегает по болоту значительно быстрее коростеля, лихо запутывая следы. Молодая собака просто растеряется и начнет копаться в набродах.

Погонышей можно стрелять весь день, так как никуда они из болота на день не перемещаются, как, например, это делают бекасы. Но утро, несомненно, служит лучшим временем охоты. В это время погоныши более активны, оставляют много свежих следов и охотнее поднимаются в воздух из-под собаки. Иногда, кормясь у уреза воды, могут взлететь от вас и сами по себе, без преследования собакой.

Охота на погоныша с подхода без собаки носит случайный характер. К тому же, найти маленькую темную курочку в высоких болотных кочках, куда подчас и не пролезть из-за глубины воды, очень трудно.

Стрелять погонышей очень легко и даже значительно легче, чем коростеля. Во всяком случае, промахов у меня по ним практически никогда не было. Возможно, это связано с тем, что летящий погоныш представляет собой очень легкую низко угонную или угонную мишень. Замечу, что перемещенного даже без выстрела погоныша или в случае промаха по нему вновь поднять значительно сложнее, чем коростеля. Обычно, перелетев, погоныш тут же пускается в бег и отходит зачастую довольно далеко от места посадки. При этом он еще больше старается запутать собаку и еще менее охотно взлетает.

ПЕРЕПЕЛ
Лучшая охота на перепела — в начале сентября. Чуть позже за ним уже нужно ехать на юг России. Именно там перепела образуют большие скопления — высыпки. Причем сначала идет пролет коростеля, а вслед за ним — перепела. У нас именно в начале сентября местные выводки перепелов объединяются в небольшие стайки и тоже образуют высыпки.

Если в августе вы у себя в угодьях встретите еще маленьких, но уже резво летающих молодых перепелов, не трогайте их, дайте им немного подрасти. Никуда они не денутся из родных мест, а растут очень быстро. Перепелята очень рано, в возрасте одиннадцати суток, уже начинают перепархивать, к двадцатому дню полностью оперяются.

У перепела очень растянут период гнездования. Гнезда встречаются даже в сентябре. Считается, что в южных районах осенью могут гнездиться уже молодые перепела текущего года рождения. При содержании в неволе обыкновенный перепел способен к кладке яиц уже в возрасте шести месяцев, а одомашненный японский — в возрасте двух месяцев.
Перепела встречаются в разнотравье и мелкотравье, на зарастающих пустошах, клеверных и хлебных полях. В отличие от болотно-луговой дичи, охотиться на них можно весь день. Все зависит от погоды: в жару днем собаку лучше поберечь. Как и все куриные, перепелки не любят летать в дождь и после него: они предпочитают спасаться от собаки бегством, пользуясь прикрытием луговых трав, таких как мышиный горошек, донник и вика, подчас образующих плотную крышу.

Несколько раз я наблюдал, как, спасаясь от собаки, перепел подбегал вплотную к охотнику и даже забирался на его сапог. Если при этом я пытался подкинуть перепелку, она не взлетала, а соскакивала с сапога и вновь скрывалась в траве. В такие «неподъемные» дни лучше переключиться на другие охоты.

Сентябрь нынешнего, 2014 года, увы, может не порадовать обилием пернатой мелочи. После малоснежной зимы, весны без половодья и летней засухи запасы влаги в почве оскудели. Начало летне-осеннего сезона показало, что птицы вывелось мало, и, чтобы ее найти, надо приложить немало усилий и хорошо знать угодья. Будем надеяться, что природа компенсирует недостаток влаги дождливой осенью, а охотники вновь будут радоваться удачным выстрелам и трофеям.