Жизнь на исходе

Быстротечна жизнь животного, тем более любимого. Только что был щенок. Воспитывался, дрессировался, учился работать под меня, со своими особенностями. Были трудности, я злился, срывался. Что-то получалось, что-то не очень. Постепенно появлялся нужный результат. Курцхаар работал. С годами навыки оттачивались. Собака умнела в работе по птице. Переставала делать ненужные пробеги. Чутье обострилось. Дальность при работе по пернатым увеличивалась. Битых и подранков находила моментально. Бегущих и подпрыгивающих — хватала в прыжке.

Незаметно протекла жизнь одной легавой, на исходе — другой.

Она уже хуже видит и слышит, подволакивает задние ноги.

Раз в полгода пичкаю ее лекарствами для укрепления суставов, улучшению работы сердца и печени.

Но по утрам подходит на даче к забору, задерет седую морду и тянет по ветру в поле.

Из-за уважения к питомцу раз в неделю — выход в поле, не больше получаса. Придя с поля, поест, ложится на диван на полтора — два часа.

Выехали на машине на соседнее поле. Пешком не пошли, берегу ее силы. Зная, где кормятся куропатки, прямиком идем туда. Тринадцать минут, и мы на подходе. Старушка замедляет ход, вытягивается, стойка. Посыл. Рывок, и серые птицы, штук 12–14, срываются с криком метров в 20.

Далековато. Выстрел. Одна падает. Хватит. Больше не стреляю, оставляю на потом. Важно поддержать охотничий стимул собаки. Чутье прежнее, не стареет. Трава невысокая, засек, где упала птица.

Юстида в уверенном поиске. Но, подходя, замечаю, как подранок отбегает в сторону и подпрыгивает. У птицы перебита лапа и крыло. Ей трудно бежать, поэтому после прыжка — замирает.

Легавая ее проскакивает, разворачивается, но не замечает, только чует. Так несколько раз. Иду на помощь любимцу. Ногой прижимаю куропатку к земле. А собака все продолжает искать. Подозвал друга, показал добычу, убрал в ягдташ, а у самого слезы на глазах.

Присел и еще раз подозвал любимца, погладил, обнял, посидел с ней несколько секунд. Отпустив, она продолжила свой поиск, птица ведь ею не найдена. Вся охота с добором составила двадцать минут. Уложились. К машине и — домой.

Вернувшись домой, покормил питомца. Поев, плюхнулась на диван. Минут через пятнадцать — в глубоком сне. Дергается, перебирает лапами, поскуливает. Ищет очередную стаю…