Прежде всего, скажу, что я абсолютный новичок в мире охоты на баранов, и эта поездка была моей первой и пока единственной. Мне хотелось настоящей, честной охоты со свободным выгулом и стрельбой из лука. И мне очень рекомендовали ранчо La Guarida, владельцем которого является некий Хосе Валлина.
Я говорю вам это, потому что Хосе однажды даже получил специальную награду как «Хранитель пустынных толсторогих баранов». Он единолично отвечает за восстановление популяции этих животных в штате Чиуауа, Мексика.
Он и его жена Эсперанса — замечательные люди, которые сделали невероятное для Мексики и охотников. Итак, я связался с Хосе и запланировал охоту заранее, за два года! К тому времени я уже был уверен и был готов отправиться в Мексику с винтовкой и луком. Винтовку я брал просто как запасное оружие, но так и не распаковал.
Но самое замечательное, что Хосе сам встретил меня в аэропорту. Он организовал и уладил все вопросы, связанные с документами, разрешениями и безопасностью. Ввоз оружия в Мексику предполагает несколько этапов, включающих в себя службу безопасности аэропорта, местную полицию и федералов. Поэтому я был рад, что он обо всём позаботился.
Поездка из аэропорта с Хосе и Эсперансой была гладкой и комфортной. Когда мы приехали на ранчо, я с удивлением обнаружил, что я единственный охотник, и всё место было в моём распоряжении. Дом на ранчо был потрясающим, комфортным, безупречно чистым, с потрясающим видом во все стороны. Еда была невероятной. Настоящая мексиканская кухня.
После ужина мы встретились с проводниками и составили план на следующий день. Утро началось с королевского завтрака и проверки снаряжения. Затем ковбои привели лошадей. Мои впечатления от лошадей всегда были немного тревожными из-за моего ограниченного опыта. Но эти лошади были потрясающими: послушными, уверенными в себе и крепкими.
Я пристегнул лук к рюкзаку и вскочил в седло. В первый день мы ездили только верхом и просто наблюдали, примерно до часу ночи. Мы видели большое стадо из 20 толсторогих животных с их потомством. А еще встретили трёх отличных баранов вдалеке, да ещё и в месте, где можно было стрелять из лука. Конечно же, в этот момент я загорелся. Поэтому в течение следующих трёх дней мы повторяли утренние и вечерние выезды верхом или на грузовике, и один раз днём, просто для разведки.
Трижды я видел и снимал на видео одного конкретного барана, за которым решил поохотиться. Он был зрелым, тяжёлым, с завитками у глаз и с некоторым расклешением.
На пятый день мы обошли небольшой холм и примерно в 400 ярдах (365 метров) заметили группу из четырёх хороших баранов. Именно тогда мне показалось, что я снова увидел именно того, которого приметил ранее. Суть в том, что в этом штате можно выбирать из множества типов, форм, возрастов и даже цвета рогов. Это удивительно. Я отдавал предпочтение баранам постарше, потяжелее и покрупнее. Что-то в этом мне нравилось. Поэтому мы проверили ветер, местность и солнце. А потом с Хуаном проложили маршрут.
Когда мы приблизились к стаду, ветер дул нам в лицо, солнце было прямо за мной, а мой баран лежал на песке примерно в 30 ярдах (27 метров) от того места, откуда я предполагал произвести выстрел. Мы подкрались к нему на 30 ярдов! Я не мог поверить своим глазам – 30 ярдов.
Ветер теперь завывал слева направо. Хуан дал мне зелёный свет. Я выпустил стрелу. Ветер слегка отбросил ее вперёд, но это был смертельный выстрел для моей цели. Он отбежал метров на 80, остановился, пошатнулся, но удержался на ногах. Я быстро двинулся вперед, к нему, и хотя я был уверен в первом выстреле, я выпустил еще одну стрелу, которая попала ему в легкое (я не люблю выслеживать раненых животных и не хочу смотреть, как они страдают).
Ковбои были на месте уже через несколько минут. Мы сделали кучу фотографий и обменялись ударами кулака, объятиями и «дай пять».
Читайте также по теме:
Не рогами едиными. Зачем в США охотятся на самок оленя
Мы искали барана цвета камня в океане камней. Большая горная охота