Бурундук — таежный житель, но мы узнали, что он привыкает к неволе и дома чувствует себя ничуть не хуже, чем в лесной чащобе. Даже лучше: в неволе он живет около трех лет, а в домашних условиях может дожить до десяти.
Бурундук был посажен в металлическую клетку с беличьим колесом. Внутри мы соорудили домик и рядом подвесили несколько перекладинок из реек. Охотник посоветовал нам сначала не закрывать клетку.
Несколько суток прошли спокойно, если не считать, что в постели мы вскоре обнаружили «амбарчик» с продуктами. Здесь были остатки печенья, огрызок яблока, несколько кусочков сахара. Ел Полосатик почти все, что и мы, но особенно любил фрукты, семечки, молоко, орехи.
Там, где водятся бурундуки, существует промысел — раскапывание нор для сбора кедровых орехов. Такие орехи всегда самые хорошие. Случалось, что в норе находили до шести килограммов орехов.
Зверька первые дни не было видно, но его присутствие ощущалось постоянно. Молоко и фрукты из клетки исчезали. Одна книга и две газеты превратились в труху.
Казалось, нет такого места, куда бы не залез зверек. Он побывал на письменном столе, обследовал хозяйственную сумку, проверил этажерку и шифоньер. И почти везде оставались недоеденные продукты. Когда Полосатик был водворен в клетку, домашние облегченно вздохнули. Но бурундук так начал в ней метаться, что его пришлось выпустить. Однако все неприятности были впереди.
Однажды утром я не узнал свою квартиру: по ней будто пронесся ураган. Цветы в горшках были выворочены с корнем, на полу валялась изгрызенная бумага, в портьере зияла дыра. Сразу появилось желание избавиться от Полосатика, подарить кому-нибудь. Он даже почему-то перестал казаться красивым, этот зверек с неуемной энергией. Но с окончательным выводом я не спешил.
Таежный новосел постепенно стал привыкать к клетке и уже сам заходил в нее. Если Полосатику просовывали через сетку кузнечика или жука, он ловко хватал его и, придерживая передними лапками, быстро расправлялся с угощением. Мы выпускали бурундука погулять только вечером, когда все были дома. Полосатик постепенно стал привыкать к рукам. Его можно было даже погладить. И тогда обиды за его былые проделки забывались.
Доверчивость зверька, его подвижность и веселый нрав делали его привлекательным и милым. Зверек оказался очень чистоплотным, и если ему не меняли коробочку с песком, начинал нервничать.
Вскоре и беличье колесо Полосатик оценил по достоинству. Оно, очевидно, заменяло ему беготню и прыжки по родному лесу. По утрам бурундук часто насвистывал. Этот свист напоминал скорее птичий, нежели звериный. Какая-то скрытая грусть слышалась в нем. За несколько часов до дождя Полосатик издавал какие-то особенные звуки. При этом он всегда садился на задние лапки, как суслик, столбиком. Я не помню случая, чтобы бурундук ошибся в своем прогнозе.
Дело шло к осени, и наш Полосатик вдруг спохватился, что надо готовиться к зиме. Поприбавил движений. Когда зверек нес угощение, заполнив защечные мешочки, его мордочка раздавалась в ширину и становилась похожей на человечью. Будто музыкант изо всей силы дул в трубу. Если зверьку нужно было быстро освободиться от груза, он начинал передними лапками бить себя по щекам. Приходилось часто перетряхивать его запасы. Особенно когда они начинали подгнивать.
Мы с удовольствием слушали насвистывание бурундука и смотрели его выступления в колесе.
Это случилось в конце октября, наш Полосатик неожиданно «умер». Он лежал, свернувшись клубком, спрятав мордочку в брюшке, перекинув длинный пушистый хвост через голову. Тело его стало твердым и холодным. Я показал нашего любимца соседу, ветеринарному врачу. Он внимательно осмотрел зверька и заверил, что наши опасения напрасны: Полосатик впал в спячку.
На зиму бурундуки засыпают, но не так крепко, как суслики и сурки. Они, как барсуки, просыпаются в зависимости от погоды. Животные, которые спят всю зиму, запасов продуктов не делают: у них главный запас против голода и холода — накопленный жир.
Полосатик в оцепенении пробыл пять суток. На шестые я заметил, что молоко, налитое в блюдечко с вечера, исчезло. Больше наш домочадец в спячку не впадал. Он по-прежнему весело бегал по клетке.
К нам часто приходят друзья и любуются Полосатиком, а мы рассказываем, что когда-то хотели кому-нибудь из них подарить этого удивительного зверька.
Комментарии (0)