Житель клеверного рая

В Узбекистане самого мелкого представителя отряда куриных местной фауны называют бедона. Для населения — это хорошо знакомая птица. Словом «беда» в узбекском языке на бытовом уровне обозначают два родственных растения: клевер и люцерну, поэтому в русском переводе бедона звучит как клеверница.

В  данном названии точно отражена сущность перепелки в ландшафте, созданном человеком.

Дошло до того, что многие обыватели уверенно называют ее коренным обитателем сельскохозяйственных площадей, даже не подозревая, что изначально эта птица в Евразии обитала и обитает на лугах по поймам рек, на опушках лесов и в лесостепных рощах.

Любопытно то, что любителей охоты на перепела с сетью в регионе гораздо больше, чем добывающих его с помощью ружья.

В республике на любом крупном или маленьком базаре, в махаллинской (квартальной) чайхане, с раннего утра до вечера, не уставая, в подвешенных, прикрытых тканью клетках «бьет» звонкими голосами пара, а то и несколько этих популярных птиц.

Добавьте к этому не одну тысячу перепелов, содержащихся дома у поклонников перепелиных песен и драк.

Для ружейного охотника бедона — штучный товар. Редко какой стрелок может похвастаться десятком птиц, взятых за сезон.

И дело здесь не в сложности стрельбы, а в малом количестве угодий, где может состояться встреча с дичью, да и в малом числе самой перепелки.

На территории Центральной Азии перепел с зимовки начинает появляться в конце марта — начале апреля и уже с мая на тех участках, где он обосновался, можно слышать в вечерние и утренние часы токующих самцов. Везде немногочисленен.

Старожилы, помнящие более высокую численность этой птицы на сельскохозяйственных землях в конце прошлого века, связывают ее уменьшение с сокращением во многих районах площадей выращивания клевера и люцерны.

Время гнездования проводит на сравнительно небольшой территории. Вот почему для птицы, неохотно поднимающейся в воздух, важен мозаичный характер угодья.

Перепел, обитающий в бассейне реки Зеравшан, выбирает стации, которые имеют три обязательных условия: наличие достаточного количества укрытий; хорошую кормовую базу; стабильные места водопоя. Такими данными в той или иной пропорции обладают участки вблизи различных водотоков.

Это может быть окраина люцернового поля рядом с полосой кустарников-дикоросов вдоль коллектора или клин кукурузы с бескрайней бахчей неподалеку от оврага с журчащим по дну ручьем, петляющим среди отдельных куртин тамарикса и лоха.

Средой обитания бедоны может быть и низина у озерца, где сухие открытые участки перемежаются группами различных злаков, осок с рогозом и обрамленных полосой полыни со стороны ближайшего поля.

На горных склонах перепела селятся редко. Здесь птица придерживается пологих участков урочищ, где растения травяного покрова и кустарники обеспечивают защиту и пищу, а близость речки или ручья гарантирует водопой.

В сельскохозяйственных угодьях перепелка встречается как на площадях люцерны и рапса, так и среди посевов сорго и чины. Из высоких травянистых растений предпочитает посадки подсолнечника и кукурузы. Не любит загущенных посевов.

Выбирает местность, где плантации по периметру или с какой-либо из сторон соседствуют с низкорослым кустарником.

Использует в пищу растительные и животные объекты.

Если в апреле птицы кормятся преимущественно на залежных землях молодыми побегами трав, мелкими насекомыми почвенного покрова, червями, то уже к началу лета они перемещаются в посевы зерновых, где постоянное наличие тени, мелких насекомых и семян, осыпающихся с созревающих растений, создает благоприятную среду обитания.

Это могут быть как смешанные посевы овса и ячменя, так и монокультуры: подсолнечник, кукуруза, пшеница. Может кормиться насекомыми и их личинками на необработанных пестицидами полях картофеля, арахиса, сои, фасоли, а также на площадях, занятых хлопчатником.

Летом и в начале осени перепел перемещается по территории местообитания, избегая контакта с человеком и техникой. Выводки постепенно распадаются. Если им не оставляют выбора, то они размещаются на участках, заросших дикоросами, или на сельскохозяйственных землях с еще неубранными растениями.

Посевы люцерны и клеверные участки начинают пользоваться популярностью у птиц в августе — сентябре. К этому времени большинство посевов зерновых культур скошено, и ландшафт после жаркого лета приобретает в цвете различные оттенки охры.

Травы выгорели, а еще продолжающие жить насекомые ищут спасения в сомкнутой, сочной зелени еще орошаемых томатов, перца, люцерны, клевера. На местности, не полностью освоенной человеком, перепел держится в местах, где хотя бы редкая травянистая растительность дополнена кустарниками.

В окрестностях Каттакурганского водохранилища бедона прекрасно живет в береговых посадках фисташки, откуда часто заходит на участки прибрежного тростника и рогоза. Особенно любимыми эти места становятся осенью, когда спущенная на поливы вода освобождает литораль, обнажая на десятки и сотни метров прежде недоступные площади.

Под плотной «крышей» из тростника, заломленного на полуметровой и метровой высоте летними ветрами и волной, птицы чувствуют себя комфортно и в безопасности. В это время к местным перепелам понемногу добавляются прилетающие с севера, и тогда обилие этих птиц вызывает удивление.

Так на одной охоте с тростникового участка обсохшего залива размером с футбольное поле за час прочесывания было поднято более тридцати перепелов, десять из которых было взято. Результат был бы наверняка выше, имей в то время наша компания из трех стрелков одну работающую собаку.

Ружейные охотники практикуют два способа добычи перепела. Первый, «самотопом», целиком и полностью зависит от любителя, который имеет шансы взять одну или нескольких птиц на основе своих знаний о местах нахождения дичи, которую он поднимает при движении по угодьям.

Так как охота проводится на достаточно сухих участках, наилучшей обувью будут армейские ботинки или кроссовки. Так можно охотиться в период массового появления бедоны на люцерновых полях, в полосах кустарников вдоль берегов каналов, коллекторов, речек, а также в ложбинах некрупных оврагов, где янтак с невысоким тамариксом и вездесущей полынью не затрудняет поиск битой дичи.

Если известно, что полоса прочесывания достаточно широка (от 50 метров и более), в охоте могут принять участие несколько человек. В таком групповом обходе местности охотник должен проявлять выдержку, сдерживать азарт и стрелять по цели только вперед или назад, договорившись с товарищами об очередности.

Дистанция между стрелками от 5 до 20 метров. Чем плотнее цепь идущих по перепелу охотников, тем лучше.

Наблюдательным человеком, живущим в Узбекистане, массовое появление перепелов в их осенней миграции отмечается по участившимся выходам на поля клевера и люцерны любителей ловли этих птиц сетями волокушами. Обычно это происходит в конце сентября — начале октября.

Тогда же открывает счет своим трофеям и ружейный охотник. Как правило, все начинается со случайного наброда стрелка на одну или нескольких птиц при движении по маршруту.

Воодушевленный успехом, удачно стрелявший может наведаться в эти же угодья днями позже, но не всегда его надеждам на добычу суждено сбыться.

Другой способ — стрельба перепелов, найденных и поднятых собакой. По своей эмоциональности он на порядок выше, так как сам поиск обретает систему, в которой внимание охотника удваивается и распределяется между работающей собакой и своими действиями.

Как волнуется душа, когда четвероногая помощница в поиске устремляется вперед и поднятая птица с характерным треском выпархивает из травы.

Какую значимость придает бедона внешне неказистому угодью! Прав был Олдо Леопольд, написав: «...я не могу объяснить, почему поток рыжей воды — это не ручей. И не могу путем логических выкладок доказать, что чаща, из которой никогда уже, как удар грома, не взлетит перепелиный выводок — всего лишь скучный колючий кустарник. Но тот, кто жил на природе, знает, что это так…»

Полет поднятой перепелки чаще всего низок, прямолинеен и поражение цели трудностей для охотника обычно не представляет. Коррективы в успешный выстрел может внести лишь кустарник.

Главное, не горячиться и отпускать дичь, взлетевшую в трех – пяти, а то и в одном шаге от стрелка, на дистанцию не ближе пятнадцати и не далее двадцати пяти шагов. Важными составляющими результативных выстрелов являются: правильный выбор номера дроби; умелое снаряжение патронов; приемлемые сверловки стволов оружия.

Отличное поражающее действие на расстоянии от 15 до 25 метров имеет дробь № 8. В середине осени можно воспользоваться патронами, снаряженными дробью № 7. Охотники, стремящиеся полностью реализовать представившуюся возможность при стрельбе перепела, используют патроны домашнего снаряжения, с повышенным разлетом дроби.

Это пригодится и при стрельбе на коротких дистанциях, когда важно сохранить целостность тушки дичи. Понижение кучности осыпи достигается за счет разделения дробового снаряда картонными прокладками на две-три части или же помещением под дробовую массу нескольких крупных дробин № 4 или № 5.

Ружья с сильными дульными сужениями стволов на охоте по перепелам, как правило, не используются, уж очень высок процент промахов и подранков. Наиболее подходящими являются стволы с цилиндрической сверловкой. Используются ружья как 12-го,16-го, так и меньших калибров.

Главное, не горячиться и отпускать взлетевшую птицу на дистанцию от 15 до 20 метров. Если патрон снаряжен правильно, поражение цели при правильном прицеливании гарантированно.