На тетерева на лунках

Первая охота на тетерева на лунках, если происходит без наставника, чаще всего заканчивается неудачей. Ибо встреча неопытного охотника с ночующим под снегом тетеревом всегда неожиданна: грохот крыльев, фонтаны снега приводят его в ступор.

Вот так же и я в юности солнечным морозным утром шел вдоль березняка, росшего неширокой полосой параллельно логу. До склона было шагов сорок, и этот участок забило снегом так, что и на широких лыжах я тонул чуть ли не по колено. Видимо, лесополоса сыграла роль своеобразных щитов при снегозадержании, только во много раз больше рукотворных. И вдруг впереди, чуть ли не из-под ног, возник искрящийся на солнце тысячами снежинок фонтан с огромной черной птицей на самом его верху.

Я остолбенел на несколько секунд и, лишь увидев улетающего тетерева, понял, что произошло. Я сделал несколько шагов вперед, и… очередной «взрыв». Не целясь, я выстрелил в темное пятно раз, другой, естественно, промахнулся — с «фонтаном» нас разделяли несколько шагов. После выстрела из-под снега взлетели еще несколько чернышей, которых я проводил тоскливым взглядом.

Тетерева ночуют под снегом, когда образуется достаточно высокий снежный покров и случаются сильные морозы. В это время они кормятся в основном березовыми почками и сережками. Где-то за час до темноты, а чаще и раньше, это зависит, видимо, от погоды, тетерева слетают с деревьев на снег и закапываются в него. А так как обычно делают это недалеко от деревьев, то человеку кажется, что они ныряют в снег как в воду.

Многие авторы на протяжении десятков лет повторяют одну и ту же ошибку, которая переходит из одной книги в другую. Вот и в «Настольной книге охотника-спортсмена» (1956 г.), наверное, самой читаемой мной, говорится: «…тетерева… бросаются в снег, пробивают туловищем его верхний слой…»

Как-то зашел у меня подобный спор с известным журналистом и писателем В.М. Песковым. Ныряя в снег, птица сразу же свернет себе шею, убеждал я его. И рассказал виденное мной в природе. Василий Михайлович согласился с моими доводами, а в благодарность за интересный факт подарил одну из своих книг с дарственной надписью.

Дело же было так. Январское солнце коснулось верхушек деревьев, стало розоветь и буквально на глазах весело покатилось под гору. Пора было поворачивать лыжи к дому. Я спустился в лежавший на моем пути лог, где кто-то проторил лыжню, и по ней покатил быстрее. Неожиданно за очередным поворотом я увидел сидящих на березах тетеревов, не менее полутора десятков. Несколько минут я простоял в нерешительности, думая, как поступить.

Вдруг стайка снялась, полетела в мою сторону и села на дно лога, скрывшись из поля зрения за невысокой плотиной, возведенной некогда жившими тут в небольшом поселке людьми. Я осторожно приблизился к земляной насыпи и выглянул из-за нее. Сидевшие тетерева начали копаться в снегу как куры в песке, все глубже погружаясь в него.

На моих глазах птицы исчезали одна за другой, и через несколько минут небольшая ровная площадка была пуста. Кто бы мог подумать, что здесь, в глубоком снегу, ночует стая тетеревов?! Я удивленно покачал головой: неужели раньше никому близко не доводилось наблюдать подобной картины?

Но вернемся к охоте на лунках (обычно пишут — из лунок, но мне думается, это выражение с точки зрения грамматики неверно). Если специально не готовиться к ней, то случается она крайне редко. А как вести подготовку? Да очень просто! Зная, где держатся тетерева, необходимо часа за два-три до захода солнца начать их поиски, сидят они в это время на березах. Если к вечеру мороз крепчает, если снег глубокий и рыхлый, то есть большая вероятность, что тетерева будут ночевать в снегу.

Соблюдая приличную дистанцию, в зависимости от условий местности — двести, триста или более метров, охотник ждет, когда тетерева «упадут» на снег. Если еще достаточно светло, то, выждав, когда они зароются и обсидятся, можно подойти к этому месту и попробовать взять парочку тяжелых птиц.

Если же мешают быстро надвигающиеся сумерки, то охоту следует отложить на утро. Прийти на место ночевки желательно с первыми лучами солнца — вдруг какой-нибудь охотник случайно поднимет стаю. Подождав, когда достаточно рассветет, следует начать с крайних лунок, чтобы не поднять всю стаю разом, а суметь выстрелить поочередно по двум-трем птицам.

Так как стрельба производится с близкого расстояния, то бой от ружья требуется не кучный и даже — наоборот. Для этого применяют патроны для стрельбы накоротке. Патроны снаряжаются следующим способом. В пластмассовую или папковую гильзу засыпается порох, затем вставляется картонный пыж толщиной 2-3 мм, два войлочных пыжа, первый из них осаленный, картонный дробовой пыж, дробь, сверху на нее вновь дробовой пыж, оставляя 5 мм на закрутку.

Теперь главное: если используете порох «Сокол», то для 12-го калибра берете не 34-35 граммов дроби, а 30. Обычный заряд пороха для такого уменьшенного снаряда, являясь сильным, разбивает дробь, делая осыпь более широкой. Можно взять дроби даже 25 граммов, только в этом случае необходимо использовать порох «Сунар-35», на небольшого веса снарядах он работает гораздо лучше «Сокола». Таким патроном можно бить, почти не целясь, метров с пятнадцати. Для стрельбы накоротке следует брать дробь на пару номеров мельче: №№ 4–5.

Бывает, что охотник набредет на место ночевки тетеревов случайно. Но лишь опытный заранее поймет, что в руки идет удача, ибо входные отверстия, которые изнутри тетерев засыпает, трудно различить на белом фоне. А вот выходные заметны издалека: вокруг разбросан снег, видны отпечатки крыльев, оставленные взлетевшими птицами. Охотнику следует запомнить вид входных отверстий, чтобы при случае не упустить своего шанса.

Охота на тетерева на лунках сложна тем, что производится при глубоком, рыхлом снеге, когда даже на широких лыжах ходить нелегко, а тетерева, естественно, не держатся, как зайцы в эту пору, неподалеку от деревень. Но, добыв дорогой трофей, охотник забывает про все эти неудобства.

И еще. Охота на лунках, да и вообще на тетерева, разрешена не везде, а лишь там, где численность его достаточно велика.