На косулю

Часть 2. В связи с упадком сельского хозяйства страны в конце двадцатого — начале двадцать первого веков немало земли заросло бурьяном, березняком или молодыми соснами. С одной стороны, для охотничьего хозяйства это вроде и неплохо, добыть в таких местах косуль гораздо сложнее, даже с использованием гончих, зверя не видно в двух десятках метров.

Казалось, можно ожидать роста ее численности. Но, с другой стороны, косулям в зимний холодный период требуется калорийный корм — желуди, зерно, без которых они могут не дотянуть до весны. Если случался неурожай желудей, козы на полях всегда могли найти зерно на неубранных участках (в основном люпины, либо низкоурожайные куски полей). Всю осень и часть зимы косули питались «зеленкой» на озимых полях.

Помнится, однажды, невдалеке от глухой лесной деревушки, в лунную ночь я сидел на небольшом поле, карауля лисицу. От полной яркой луны и белого снега было видно как днем, до сих пор мне помнится эта удивительная ночь — тихая, достаточно теплая. Прошел час, другой, третий, лисица не появлялась. И тут из леса вереницей потянулись косули — одна, вторая, третья… седьмая… десятая. Неглубокий снег не мешал им насыщаться свежей зеленью.

А спустя несколько лет поле заросло сосной, и куда подевались козы?

Но пора уж, наверное, поговорить о самой охоте. Как уже было сказано выше, охота с подхода возможна в местах, когда охотник может увидеть косулю издалека.

В последние годы охота на самцов разрешается летом, наверное, это и правильно, кроме мяса можно получить и прекрасные рога, которые будут напоминать об удачной охоте долгие годы. Ведь в Средней полосе России самцы сбрасывают рога к концу ноября, а охота продолжается. Может, следует с декабря и закрывать ее, а до того ограничивать и отстрел самок? Ибо численность косули оставляет желать лучшего.

Итак, где летом можно найти косуль? В начале лета их питание — зеленая трава на лугах, лесных полянах, яровые зерновые на полях, листочки ив… С созреванием зерновых косуль все чаще можно встретить на полях вблизи лесных опушек, логов, куда косули уходят после кормежки на дневку. А часто с отрастанием травы и зерновых они, покормившись, здесь же и ложатся — летом тут меньше оводов и других кровососущих насекомых, чем в лесу.

Летняя ночь коротка, поэтому косули выходят на кормежку за час-полтора до темноты, а где их не тревожат, и раньше. А утром прихватывают светлое время еще больше, порой можно увидеть коз и в девять утра, и позже. Охотник, учитывая направление ветра, идет краем поля, поляны, луга, периодически осматривая окрестности в бинокль, особенно он полезен на обширных пространствах. Увидев самца косули, нужно выбрать путь для скрытного подхода.

Это может быть лощинка, мелиоративная канава, можно закрыться стоящим между охотником и зверем кустом, и т.д. Если ничего этого нет, но трава или зерновые достаточно высокие, они помогут скрытно подобраться к зверю. Главное при подходе — видеть объект охоты, идти, когда косуля кормится.

Если козел поднял голову, нужно замереть до той минуты, когда он вновь примется за еду. Естественно, над той же травой должна чуть возвышаться голова охотника, то есть идти нужно согнувшись, либо на коленках, а то и вовсе ползти — все зависит от высоты травы и рельефа местности. Такая «игра» может продолжаться час и более. Если охота проводится вечером, то темнота порой и вовсе не дает ее завершить.

Здесь сразу же напрашивается вывод — лучше охотиться утром. Действительно, утром у охотника гораздо больше времени на поиск зверя и подход к нему. Но утром есть свои проблемы: зачастую обильная роса «заставляет» надевать высокие «болотные» сапоги, в которых много не находишь, да и шума от них немало. Вечером же можно ходить совершенно бесшумно в кроссовках.

Так как время охоты на утренних и особенно вечерних зорях достаточно ограниченно, от охотника требуется умение не только быстро и бесшумно ходить, но и знать, где искать животных. Это подскажут следы на земле, помет, ощипанная зелень, а зимой обглоданные ветки ивы, разрытый копытами снег под дубами… Разведкой таких мест следует заниматься днем.
Охотиться на открытых местах можно достаточно долго. После уборки зерновых косули подбирают на полях оброненное при жатве зерно. В сентябре они с большой охотой поедают отросшие озимые. С опаданием желудей посещают дубняки.

В октябре — ноябре, когда долгота дня уменьшается в полтора-два раза, охота с подхода становится практически невозможной — косули успевают насытиться в темное время суток и заблаговременно уйти на дневку. В это время начинается охота с вышек с использованием прицелов ночного видения, подствольных фонарей, либо в лунные ночи. Подобную охоту обычно организуют егеря охотхозяйств, поэтому останавливаться на ней нет смысла.

Но с приходом зимы в дни, когда идет обильный снег, ряд сумеречных животных бодрствует и днем. Активно охотятся волки, кормятся желудями косули… Если дубняк редкий и без подлеска, а снег мягок и пушист, то можно подойти на верный выстрел к козам, увлеченно ищущим необходимые им в зимнюю пору желуди.

Как я уже говорил, у косуль хорошо развиты слух, зрение, обоняние. А еще у них отменная реакция. Если вы подобрались к зверю на дистанцию уверенного выстрела, это совсем не значит, что он ваш, не обольщайтесь. Не спешите поднимать оружие, дождитесь, когда он опустит голову и продолжит кормежку.

Если подшумели козла перед выстрелом, то… В густой траве по пояс он уходит высокими прыжками, что часто приводит охотника в замешательство, и тот допускает промах, даже из дробового ружья. В невысокой траве срывается с места столь стремительно, что попасть в него бывает чрезвычайно сложно.

Если рядом с кормящейся косулей стоят кусты, то… Впрочем, приведу в пример один случай. Апрельским вечером я шел лесом по песчаной дороге, слева тянулся неширокий лужок, на котором зеленела молодая травка. Высокие полувековые сосны справа вскоре должны были смениться молодыми посадками, на границе луга — высокого и молодого леса, я хотел дождаться вечерней тяги вальдшнепа.

На лужке невдалеке от дороги стали встречаться густые ивовые кусты, в разрыве между ними я увидел метрах в пятнадцати… кормящегося травой козла. Я сразу же остановился, и козел почему-то не заметил боковым зрением короткий миг моего движения.

В неподвижном же состоянии в защитного цвета одежде на фоне близких деревьев я вовсе был не заметен. За несколько минут я хорошо рассмотрел козла с неплохими трофейными рогами. Как противник всякой браконьерской охоты, я даже не подумал о выстреле. Правая рука лежала на шейке висевшего на плече ружья. Большой палец зачем-то лег на спусковой крючок, я нажал на него, а затем резко отпустил. Раздался легкий металлический щелчок.

Меня поразила молниеносная реакция зверя: в мгновение ока он взвился в воздух и одним прыжком исчез за кустами. Словно его и не было на лужайке.