Из истории охоты на вальдшнепа

Как изначально русские охотники называли лесного кулика и тягу вальдшнепов? Что знали о нем и как охотились в те давние времена? С этими вопросами редакция обратилась к известному в России охотнику-библиофилу Михаилу Васильевичу БУЛГАКОВУ, который любезно согласился собирать материал на эту тему. Предлагаем нашим читателям первые результаты этих нелегких поисков.

«Совершенный егерь» о вальдшнепе

 Следующие упоминания о вальдшнепе имеются в книге В.А. Левшина «Совершенный егерь» (СПб., 1779). Вальдшнепу посвящена глава «О вальд-шнепе, или лессовом кулике» в разделе «О держащихся близ вод и болот птицах» (с. 273–275): «Вальд-шнеп по-русски называется слука, сия птица считается за вкуснейшую, так что и вся внутренность ее, с пищею, бывающей в кишках, употребляется на кухню, потому что она питается не иным чем, как только травными корешками в болотных или мокрых местах, в лесах растущих, которые она весьма проворно своим долгим носом достает и очищать умеет, и у ней в пупке и кишках иного ничего нет, как только оные корешки». (Весной по прилету вальдшнеп питается в основном личинками мух, жужелицами, долгоносиками и другими беспозвоночными, отыскивая их в прошлогодней листве в приствольных кругах почвы, оттаявшей вокруг деревьев и на проталинах. Осенью же основу питания вальдшнепа составляют дождевые черви. – Ред.).

Далее читаем: «Слука, ходя по мокроти, опускает свой нос, который бывает у нее до трех вершков, в мокрую землю, зная приметы, где для ней надобный корень быть должен, иногда толщиной в большой палец, охватывает и опять разводит, как циркулем, что делается от природы имеющимися в носу сей птицы нервами, которые у нее от ужатия напрягаются, чего ни у какой другой птицы нет; а сие опробовать можно над застреленной слукой, подавя ее за голову покрепче, то вышеозначенное действие действительно окажется. Сия птица водится у нас в России во множестве.

Цыплят у нее бывает от четырех и до пяти, которые от природы чрезвычайно дики и завсегда прячутся в траву и кустики, как куропатка. В осеннее время, когда с дерева опадет лист, слетает она по ночам, а на утренней заре падает в леса в такие места, где б ее пропитание найти можно, а когда смеркаться станет, то поднимается и опять идет в свой путь; питается ж слука и калом коровьим, который есть нечто иное, как одна пережеванная и желудком переваренная трава, почему сих птиц на тех местах, где рогатая скотина полдневала, по захождении солнечном всегда найти можно». (На самом деле вальдшнеп вылетает на коровьи пастбища в поисках червей. Черви концентрируются под коровьими лепешками, и в них же мухи откладывают свои яйца, из которых появляются личинки. Вальдшнеп, зондируя своим клювом коровьи лепешки, выбирает и червей, и личинок, мух, но самим коровьим калом не питается. – Ред.).  

 Далее: «Возвращаются они весною рано и оказываются в такое время, когда при теплом воздухе дождь пойдет, а ветер будет веять с запада, иногда еще и во время лежалого снега. Летает очень скоро и, почитай, вдруг оказывается. Сие примечание достойно, что всякая птица обыкновенно летит против ветра и опасается весьма, чтоб задний ветр не поднимал бы ее перья вверх, чего они сносить не могут; а на противу того, слуки любят по ветру летать.

Задний ветр им не препятствует, но еще помогает вперед скорее, что многими охотниками примечено, а особливо по весне. Охотники сих птиц и кроме стреляния ловят живых сетками, равно как уток перевесами, потому что они всегда летают по просеченным в лесу дорогам, где их также и стреляют по зорям до захождения солнца. Перьями она покраснее бекаса, впрочем, сходна; а ростом будет с маленькую утку, только на ногах у ней персты короче бекасиных».  

Не знаю, на чей счет отнести курьезные биологические ошибки (например, о питании) – автора-немца или В. Левшина? И еще: получается, что именно в этом издании слово «вальдшнеп» было впервые написано по-русски, хотя и через дефис.  

Еще одно упоминание о вальдшнепе имеется в «Совершенном егере» в главе «Как сыскивать прочих мелких птиц в разное время года?» (с.480): «Вальд-шнепы, по-русски лесные кулики или слуки, с начала весны держатся по мелким лесам, а летом в больших лесах; осенью ж до самой зимы опять по мелким лесам, по прогонам, где коровы полднюют, и по капустным огородам. Весною, летом и осенью стреляют их, находя чрез лягавую собаку на полете, для того сидящую ее увидеть никак нельзя, потому что она лежит растянувшися.

Стрельба сия начинается весною очень рано, когда еще снег не весь сойдет, и продолжается до половины ноября, а в то время слуки прячутся, или слетают; лучшая ж стрельба слук из-под собаки бывает в сентябре месяце, когда конопли поспеют, для того в сие время они стадятся и где увидишь одну слуку, там, конечно, есть их несколько. Впрочем, весною и летом стреляют их на цугах, то есть, на пролетах, где между большим лесом прорублены дороги, тут они перед зорею, летая взад и вперед весьма низко, кричат. Весною на цуги выходят, должно, за час до захождения солнечного, а летом в июне месяце в начале седьмого часа по полудни и по утру до восхождения солнца; осенью ж на цугах их стрелять нельзя потому, что они летают уж когда станет темно. Стрельба на цугах кончится в последних числах июня месяца».  

В «Совершенном егере» (1779) в разделе «Мнение об отлете птиц в теплые места на зиму» есть любопытное фенологическое наблюдение В. Левшина: «В бывшую в 1762 году осень, когда снег напал в половине ноября, а сошел 6 декабря и опять не нападал до генваря месяца; в половине декабря (т.е. по современному календарю почти на Новый год! – М.Б.) находил я в лесу слук, бекасов и гар-шнепов в больших болотах по густой осоке, да и после того гар-шнепов нахаживал в конце декабря, а перепелок зимою по межам…» (с. 492).  

У Сабанеева в «Трудах по охоте» (М., ФИС. 1989, № 6481) есть ссылка на некого рижского охотника Шведера и его статью «Вальдшнепы в январе». К сожалению, год не указан, но, тем не менее, это сообщение – лишнее подтверждение тому, что аномалии в природе случались всегда, а не только в наше время. Примеры тому можно сыскать не только в жизни животных, но и просто в природе. Тряхнуло на Гаити спустя 200 лет – разве не пример?  

Гораздо более подробные и полезные сведения о вальдшнепе В. Левшин сообщает в своей более поздней «Книге для охотников» в 4-х томах («Охотничья книга». М., 1810–1814 гг.), хотя там больше всего не об охоте, а о ловле всякими сетями.

Редкий пример храбрости вальдшнепа